No cenário da NFL para 2026, o Pittsburgh Steelers se prepara sob a liderança de Aaron Rodgers, que pode estar em sua última temporada, e a expectativa gira em torno da possível reedição da parceria com Mike McCarthy. Os fãs esperam que essa combinação possa revitalizar o desempenho do quarterback que não brilhou nos últimos anos.

Reforços e Desafios dos Steelers

Os Steelers se esforçaram para melhorar seu ataque, trazendo Michael Pittman Jr. por meio de uma troca e selecionando Germie Bernard na segunda rodada do Draft. Apesar das adições, muitas análises sugerem que a equipe pode ter um desempenho mediano, lutando por uma vaga nos playoffs. O time encontra-se em um estado de incerteza, com um quarterback em final de carreira e sem uma direção definida para o futuro.

Pontos Fortes

  • Pass Rush: Pittsburgh se destacou na última temporada, terminando em quarto na NFL com 41,3% de taxa de vitórias no pass rush e sexto em sacks, totalizando 48. T.J. Watt, que foi All-Pro em suas últimas cinco temporadas saudáveis, é um dos principais nomes, ocupando a segunda posição na liga em sacks desde sua entrada, com 115, atrás de Myles Garrett.
  • Parceria Eficiente: Alex Highsmith, com 37 sacks em quatro temporadas, se junta a Watt. Nick Herbig também se destacou, alcançando 7,5 sacks na última temporada, com uma impressionante taxa de vitórias no pass rush de 24,7% desde que entrou na liga.

Pontos Fracos

  • Linebackers: A posição de off-ball linebacker é uma preocupação, com Patrick Queen e Payton Wilson retornando. Pittsburgh terminou em 27º na taxa de vitórias em paradas contra o jogo terrestre. Queen, que foi titular em 2025, obteve notas baixas na PFF, e Wilson ainda busca melhorar após enfrentar dificuldades na concorrência por snaps.

O Fator X para 2026

A defesa dos Steelers será crucial para o sucesso do time. A secundária, composta por Jamel Dean e Joey Porter Jr., vem de boas temporadas em cobertura, e se conseguirem manter esse nível, somado a uma boa exibição de Jalen Ramsey, Pittsburgh pode se tornar uma defesa robusta contra passes.

Jogador em Destaque

Zach Frazier, o center, teve uma taxa de pressão cedida de apenas 2,7% na última temporada, a melhor entre offensive linemen com pelo menos 300 snaps. Sua capacidade em bloqueios e proteção no passe o torna um ativo valioso para a equipe, permitindo que os Steelers explorem uma variedade de conceitos de corrida.

A Visão dos Especialistas

Matheus Ornellas acredita que as expectativas em relação a Aaron Rodgers podem ser excessivas. Apesar de alguns ainda terem fé no quarterback, o desempenho limitado do ataque na última temporada gera dúvidas. A colaboração com Mike McCarthy e a chegada de Pittman Jr. são vistas como potenciais melhorias, mas a defesa também precisará elevar seu nível para que o time possa almejar objetivos maiores.