Tiago Splitter, o primeiro treinador brasileiro na NBA, assumirá o comando do Chicago Bulls na próxima temporada, após um ano no Portland Trail Blazers. No entanto, sua trajetória poderia ter sido bem diferente, pois o técnico Nick Nurse, do Philadelphia 76ers, tentou contratá-lo como assistente antes da temporada 2025-26.

Nick Nurse elogia Splitter

A revelação sobre a tentativa de contratação foi feita por Nick Nurse durante uma clínica para treinadores em São Paulo, no último sábado (15). Ele elogiou o trabalho de Splitter: "Ele fez um grande trabalho em uma situação muito difícil no ano passado. Foi incrível". Nurse lembrou que havia tentado trazê-lo para sua equipe, mas Splitter acabou se juntando ao Portland.

Trajetória recente de Tiago Splitter

Na época, Tiago havia acabado de ter uma temporada de sucesso na França, onde conquistou o campeonato nacional com o Paris Basketball e teve uma boa campanha na Euroliga. Com experiência como assistente técnico no Brooklyn Nets e no Houston Rockets, além de ter atuado como auxiliar na Seleção Brasileira, Splitter optou por voltar à NBA como assistente do Portland.

Contudo, sua situação mudou drasticamente na primeira semana da temporada 2025-26, quando Chauncey Billups foi preso em uma investigação relacionada a jogos de pôquer ilegais. Splitter então assumiu o cargo interino e levou a equipe aos playoffs pela primeira vez desde 2021.

Decisão de ir para os Bulls

Após a venda da franquia pelo bilionário Tom Dundon, que iniciou cortes de gastos, Splitter não teve seu contrato renovado. Ao final da temporada, recebeu propostas de outras equipes, incluindo uma nova negociação com os Trail Blazers, mas optou pelo Chicago Bulls. Nurse acredita que essa foi uma excelente escolha: "Ele está em uma ótima situação em Chicago, juntando talentos jovens".

Reestruturação dos Chicago Bulls

Os Bulls estão em processo de reconstrução e mantiveram jovens promissores como Matas Buzelis (21 anos), Josh Giddey (23) e Rob Dillingham (21) da última temporada. No Draft de 2025, escolheram Noa Essengue (19) e, em 2026, selecionaram o ala Caleb Wilson e o ala/armador Dailyn Swain.

Para fortalecer o elenco, adquiriram o experiente ala Norman Powell e o pivô Nic Claxton, que se juntam a Jalen Smith, Patrick Williams, Tre Jones, Zach Collins, Leonard Miller e Isaac Okoro.

Internacionalização da NBA

Nurse também se pronunciou sobre a crescente internacionalização da NBA, que agora conta com técnicos de várias partes do mundo. Além de Tiago Splitter, outros treinadores estrangeiros incluem Darko Rajakovic (Toronto Raptors), Tuomas Iisalo (Memphis Grizzlies) e Jordi Fernández (Brooklyn Nets). "O esporte está tão internacionalizado, com tantos jogadores de outros lugares jogando na NBA e no mundo", concluiu Nurse.