Após uma longa ausência de cinco anos, Conor McGregor está prestes a fazer seu retorno ao UFC. O irlandês enfrentará Max Holloway neste sábado, no UFC 329, realizado em Las Vegas.

Por que McGregor ficou tanto tempo afastado?

O caminho de McGregor até este retorno é repleto de desafios e polêmicas. A última vez que ele lutou foi em 10 de julho de 2021, contra Dustin Poirier. Durante os segundos finais do primeiro round dessa luta, McGregor sofreu uma grave lesão, quebrando a perna esquerda.

Recuperação e Polêmicas

Após a lesão, McGregor passou meses se recuperando, incluindo a suspensão de testes antidoping para tratamento. Durante esse período, o lutador se envolveu em diversas controvérsias, incluindo acusações de agressões e uma prisão na Irlanda por violações de trânsito.

Em 2022, McGregor decidiu mudar de carreira e começou a gravar o filme Matador de Aluguel, que será lançado em 2024. No entanto, as polêmicas não cessaram, com processos relacionados à sua marca de whiskies, Proper Twelve, e acusações de violência sexual.

Preparativos para o Retorno

Em 2023, McGregor se aproximou de um retorno real ao octógono. Ele participou de uma temporada do The Ultimate Fighter ao lado de Michel Chandler, dando esperança aos fãs de um confronto entre os dois. Porém, novas controvérsias surgiram, incluindo uma agressão ao mascote do Miami Heat durante um jogo da NBA e outra acusação de violência sexual.

Luta Cancelada e Novos Desafios

A luta contra Chandler estava marcada para 29 de junho de 2024, no UFC 303, mas foi cancelada devido a uma lesão que McGregor sofreu. Apesar disso, o lutador continuou a se manter na mídia, desafiando Logan Paul e criando expectativa sobre seu retorno ao UFC.

Embora McGregor tenha anunciado sua intenção de se candidatar à presidência da Irlanda, essa ideia foi rapidamente abandonada. No entanto, ele enfrentou mais um obstáculo ao ser suspenso por 18 meses pela agência antidoping por não realizar testes obrigatórios. Essa punição é retroativa e se encerrará em março de 2026.

Confirmação do Retorno

Em meio a todas essas complicações, Dana White anunciou em 16 de maio que McGregor retornaria ao UFC no dia 11 de julho, enfrentando Max Holloway. A luta deste sábado marcará o fim de uma espera de 1.797 dias para os fãs do lutador irlandês.

Conor McGregor está de volta!